Kun maalivahti Kevin Pilkington vaihtoi non-liigan Harrowby Unitedin Manchester Unitediin varhaiset merkit olivat positiivisia.

Häntä olisi voitu unohtaa ykköspaidasta, kun hän seurasi vaikuttavia varhaisia ​​esityksiä FA Youth Cupin kunnialla luokan 92 rinnalla.

Kuitenkin nyt 42-vuotias pian löysi itsensä pelissä takana, kiistatta, suurin maalivahti ystävänsä yhdistävän paidan klubin 138-vuotisen historian.

Mutta millaista oli saada kouluttaa yhden ja ainoan Peter Schmeichelin jalkapallopaita omalla nimellä kanssa ja kasvaa Old Traffordilla tällaisten näyttävien joukkuetovereiden kanssa?

Pilkington kertoi M.E.N. Urheilu: ”Oli unelmani totta, että pelasin Unitedia.

”Jim Leighton ja Gary Walsh kävivät sisään ja kouluttavat hänen kanssaan (Schmeichel), ja minusta tuntui niin paljon häneltä, että hänellä oli valtava etuoikeus olla hänen yrityksessään.

Kevin Pilkington, Gary Neville, George Switzer, Robert Savage, Simon Davies (kontrolleilla) ja Ben Thornley. (Kuva: Mirrorpix)
”Teknisesti, luulen, että kaikki sanovat, ettei hän ole suurin, vaan tavoitteestaan ​​hän oli paras. Jotkut päivät hän oli lyömätön. ”

Schmeichel, tietysti, oli tärkeä osa Sir Alex Fergusonin mahtavaa diskanttia, joka voitti yhdysvaltalainen joukkue 1999.

Vaikka Pilkington uskoo, että Schmeichelin, kuten Schmeichelin, voittajana jalkapallo pelipaidat halvalla oleva mentaliteetti ei auttanut häntä kovin paljon, kun hän pelasi useita jalkapalloliigan klubeja.

Eric Harrison esittelee PFA-palkinnon palkinnon tunnustuksena yhdysvaltalaisesta työstään Class of ’92: n ja Phil Nevillen kanssa
”Varusmieheni, jotka koulin, oli valtava vaikutus uralleni. Harjoittelin voittajia päivittäin ja heittävät sen sinuun.

”Pete halusi saada lyöntiä. Hän ei aloita maalivahtikoulutusta, jos pallot olivat verkon takana. Hän ei halunnut mitään siellä, edes pulloa. ”

Pilkington oli tärkeä osa puolustajaa, joka voitti FA Youth Cupin vuonna 1992 ja tiesi jo, kun hän näki ensimmäisen kerran hänen joukkuetoverinsa, että hän oli osa erityisjoukkoja.