Etelä-Korea laski tiistaina 3-2 -maalipelissä Qataria vastaan Dohassa, kun heidän MM-karsinnat kohtalollaan vielä kaukana tietystä kahdesta A-ryhmästä.
Uli Stieliken miehet ovat toisella sijalla ryhmässä – kvalifioidussa laiturissa – mutta he jäävät vain kolmanteen osuuteen sijoitetulle Uzbekistanille, kun Qatar pysäytti toisen puoliskon taistelussa Hasan Al Haydoksen räpylässä ja Akram Afifin tavoite.
Etelä-Korea ei viime vuonna voittanut MM-kisoja, mutta he eivät ole voittaneet kotoaan yli vuoden ja kamppailivat aukioloaikana vastaan heidän alhaalta pöydän isännät.
Al Haydosin 25. minuutti vapaapotku avattu pisteytys ja Afif kaksinkertaisti Qatarin lyönnin 51 minuutin kuluttua ennen Ki Sung-yuengin tavoitetta.
Hwang Hee-chan palautti pariteetin ja näytti asettanut korealaiset ylös dramaattiseen voittoon, kunnes Al Haydos löysi jälleen pisteitä.
QAT 3 – 2 KOR, # WCQ2018 #QATvKOR pic.twitter.com/qigKu512Xu
– TheAFC.com (@theafcdotcom) 13. kesäkuuta 2017
Ottaen tyhjää matkoja Iraniin, Malesiassa – pelaamaan Syyriaa – ja Kiinasta, Stielike oli ilmeisesti viheltynyt vierailijoiden ahkerasti yrittäneistä testata Saad Al Sheeb, Lee Jae-sungin curler vihdoin vetäytyessään ensimmäisen huomattavan säästön jälkeen 21 minuuttia.
Ja läpimurto tuli sitten toiselle päähän, 20-metrisestä vapaapotkusta ristiriitaisesti Choi Chul-pian vastaan, kun Al Haydos ampui hienon lakko oikeanpuoleiseen käsiin.
Hwang Hee-chan vietiin leveäksi, kun Etelä-Korea halusi nopean vastauksen, mutta tähtihävittäjän Son Heung-minin loukkaantuminen jatkoi vielä iskua, ennen Ruotsi pelipaita MM-kisat 2018 lapselle kuin Al Sheeb loistavasti kieltäytyi korvaavasta Lee Keun-hoista.
Qatar uhkasi jälleen toisen puoliajan alussa, ja Al Haydos kääntyi laukauksen jälkeen lähelle toista päämäärää, Afif ajoi korkealle Kwoun Sun-taea kohti.
Back tuli Etelä-Koreaan ja Al Sheeb Jalkapallo Pelipaidat Halvalla estänyt Hwang Il-suin lakan, mutta ei voinut estää Kiin puolelta kovaa vaivaa löytämästä oikeassa alakulmassa.
Ja tämän tavoitteen myötä kävijät vihdoin rakensivat vauhtia, tasoituksen saavuttuaan Hwang Hee-chan tapasi Hwang Il-su: n knockdownin iskunvauhdilla.
Mutta kun Etelä-Korea löi voittajan, heidät joutuivat takaisin takaa ja Al Haydos räpytti oikeaan alakulmaan ja voitti voiton 16 minuuttia jäljellä.